Was ist das Usenet?

Im Jahre 1979 wurde an der Universität von North Carolina und der Duke Universität durch eine Verbindung zweier UNIX-Rechner das Usenet (Unix User Network) durch Steve Bellovin, Jim Ellis und Tom Truscott entwickelt. Das Usenet ist ein weltumspannendes Datennetz, welches die User verbindet und aus vielen einzelnen Newsgroups besteht. Jeder kann mit Hilfe des Internets und eines installierten Newsreaders auf das Usenet zugreifen und an den vielfältigen Diskussionen teilnehmen. Hierzu muss nur ein Newsreader auf dem Computer entsprechend installiert werden.

Kommunizieren im Usenet

Wer sich gerne mit anderen austauscht und Diskussionen liebt, ist im Internet genau richtig. In den so genannten Newsgroups (auch Diskussionsforen) tummeln sich jede Menge diskussionsfreudige Menschen aller Altersgruppen und Nationalitäten und schreiben zu den vielfältigsten Themen.

Welche Rolle spielt hierbei nun das Usenet?

Im Usenet werden den Anwendern in Form eines Netzwerkes unendlich viele Diskussionsforen zur Verfügung gestellt. In den jeweiligen Newsgroups entstehen teilweise unendliche Ketten von Nachrichten, die sich ähnlich der Aststruktur von Bäumen in einem weit verzweigten Netz präsentieren. Hier spricht man dann von Threads oder ganz einfach ausgedrückt von Beiträgen.

Allerdings gibt es im Usenet keine Web-Redaktion, die für die Richtigkeit der Inhalte und eine entsprechende thematische Katalogisierung oder Systematik sorgt. Nur sehr wenige Diskussionsforen sind moderiert.
Die Threads entstehen häufig in nur wenigen Minuten und erreichen eine unüberschaubare Zahl von Usern. Da das Usenet dezentral organisiert, also nicht auf einem einzigen Server hinterlegt ist, ist eine inhaltliche Zensur sehr unwahrscheinlich. Eben auch, da es in der Regel keine kontrollierend einwirkende Redaktion bzw. Moderation gibt.
Gelegentlich werden die Usenets mit Mailinglisten verglichen. Allerdings gibt es zwischen beiden doch einige relativ gravierende Unterschiede. Wenn der Server, auf dem die Mailingliste hinterlegt ist, abstürzt, dann können die User die Liste nicht mehr einsehen. Dieser Fall tritt beim Usenet eben aufgrund der Einbindung von vielen hundert Servern nie ein.

Wie verhält man sich, wenn man mit anderen Teilnehmern kommuniziert?

Allgemein anerkannt in Internetkreisen ist die so genannte Netiquette. In manchen Newsgroups ist es beispielsweise nicht erwünscht, dass man sich ein Pseudonym zulegt, in anderen hingegen doch. Um auf der sicheren Seite zu sein, was die Regeln des jeweiligen Diskussionsforums angeht, sollte man sich im Vorfeld über die Usenet-Regeln, also die Netiquette spezieller Gruppen, genau informieren.
In den einzelnen Newsgroups wird jeweils über ein bestimmtes Thema diskutiert und in den Threads, den baumartigen Netzwerken, sind die Groups nach Themen klassifiziert. Wenn immer die gleiche Vorsilbe auftritt, dann werden die Diskussionsbeiträge und Themen alle einer bestimmten Hierarchie zugeordnet.
Beispielsweise könnte man als gemeinsame Vorsilbe "Katze" wählen und somit werden in dieser Hierarchie alle Gruppen zusammengefasst, die sich in irgendeiner Form mit Katzen beschäftigen.